옥수수 영양 및 효능, 좋은 옥수수 고르는 방법

옥수수는 씨를 먹기 위해 재배되는 곡물 식물로, 알맹이라고도 알려져 있습니다. 옥수수의 학명은 Zea mays입니다. 사람과 동물의 음식에 널리 사용되며 신선하게 먹거나, 건조시키거나, 다양한 식품으로 가공할 수 있습니다. 옥수수는 많은 나라, 특히 아메리카 대륙에서 주요 작물이며, 또한 녹말과 에탄올과 같은 바이오 연료와 산업 제품의 중요한 공급원 입니다.

 

옥수수의 영양소

옥수수는 다양한 비타민, 미네랄, 그리고 다른 유익한 영양소를 제공하는 영양가 있는 음식입니다. 
- 칼로리: 익힌 달콤한 노란색 옥수수 한 컵은 약 140칼로리를 함유하고 있습니다.
- 탄수화물: 옥수수는 익힌 옥수수 한 컵에 약 30그램의 탄수화물을 제공하는 좋은 공급원입니다.
- 섬유질: 옥수수는 소화기 건강을 증진시키고 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움을 줄 수 있는 가용성 섬유질과 불용성 섬유질을 모두 포함하고 있습니다.
- 비타민: 옥수수에는 비타민 C, 티아민 (비타민 B1), 엽산 (비타민 B9)이 풍부한데, 이 모든 것들은 건강을 유지하는데 중요합니다.
- 미네랄: 옥수수는 또한 건강한 뼈, 근육, 그리고 다른 신체 기능에 필수적인 마그네슘, 칼륨, 그리고 인을 포함한 다양한 미네랄을 포함하고 있습니다.
- 산화 방지제: 옥수수는 눈 건강에 중요하고 특정 질병의 위험을 줄이는데 도움을 줄 수 있는 루테인과 제아잔틴과 같은 산화 방지제의 좋은 공급원입니다.
하지만, 옥수수는 탄수화물과 칼로리도 비교적 높기 때문에 균형 잡힌 식단의 일환으로 적당히 즐기는 것이 가장 좋습니다. 

 

옥수수의 효능

옥수수는 소비되거나 가공되는 방식에 따라 다양한 용도와 잠재적인 이점이 있습니다. 옥수수의 잠재적인 효능은 다음과 같습니다. 
- 영양: 앞서 언급했듯이, 옥수수는 다양한 비타민, 미네랄, 그리고 다른 유익한 영양소의 좋은 공급원이고, 건강한 식단의 중요한 부분이 될 수 있습니다.
- 에너지: 옥수수는 탄수화물의 풍부한 공급원이고, 이것은 운동선수나 신체 활동에 참여하는 다른 사람들에게 빠른 에너지의 폭발을 제공할 수 있습니다.
- 소화: 옥수수에 들어 있는 섬유질은 규칙적인 배변을 촉진하고 변비의 위험을 줄이는데 도움을 줄 수 있다.
- 비전: 옥수수에서 발견되는 산화 방지제 루테인과 제아잔틴은 시력 감퇴의 주요 원인인 노화와 관련된 황반변성으로부터 보호하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
- 피부 건강: 옥수수는 건강한 피부를 유지하고 자외선으로 인한 피부 손상의 위험을 줄이는 데 중요한 비타민 C를 함유하고 있습니다.
- 산업 용도: 옥수수는 연료용 에탄올, 식품 제품에 사용되는 전분, 지속 가능한 포장에 사용되는 바이오 플라스틱과 같은 다양한 산업 제품으로 가공될 수 있다.

그러나 옥수수의 잠재적인 이점은 특정 제품이나 용도에 따라 달라질 수 있으며, 옥수수가 인간의 건강과 환경에 미치는 영향을 완전히 이해하기 위해서는 더 많은 연구가 필요하다는 것을 주목하는 것이 중요합니다. 또한 옥수수 알레르기가 있거나 소화가 잘 안 되는 사람도 있을 수 있으므로 옥수수 섭취 후 이상 증상이 나타나면 건강관리사와 상담하는 것이 중요합니다.

옥수수

좋은 옥수수를 고르는법

좋은 옥수수의 색깔은 옥수수의 다양성에 따라 달라질 수 있지만, 일반적으로 신선하고 질 좋은 옥수수는 단단하게 포장되어 있고 밝은 녹색, 단단하게 포장된 껍질과 신선해 보이는 실크가 있는 옥수수를 찾으세요. 옥수수를 짜면 단단하고 통통한 느낌이 들 것입니다. 옥수수 위에 균일한 간격을 두고 있는 밝고 통통한 알맹이를 가져야 합니다. 알맹이의 색깔은 옥수수의 종류에 따라 다양할 수 있지만, 가장 일반적인 색깔은 노란색, 흰색, 그리고 이중색(노란색과 흰색의 혼합물)입니다. 껍질의 색도 다양할 수 있지만 녹색이어야 하며 갈색이나 건조함이 없어야 합니다.

비단이 나오는 옥수수의 윗부분 냄새를 맡아보세요. 그것은 신선하고 약간 달콤한 향을 가지고 있어야 합니다.

옥수수를 고를 때는 크기에 비해 무겁게 느껴지고 줄기 끝이 약간 촉촉해 신선함을 나타내는 이삭을 찾는 것도 중요합니다. 이것은 수분이 충분하고 즙이 많고 달콤할 가능성이 있기 때문입니다. 건조하거나 오그라든 알맹이, 곰팡이 또는 손상이나 부패의 징후가 있는 옥수수는 피하세요.

계절: 옥수수는 대부분의 지역에서 보통 한여름부터 초가을까지 성수기에 가장 좋습니다. 최고의 맛과 품질을 위해 이 기간 동안 옥수수를 사도록 노력하세요.
이런 요소들을 고려해 골랐다면, 어떻게 조리해도 맛이 일품인 고품질의 옥수수를 선택할 수 있습니다.

 

옥수수 조리법 (개인적인 취향과 가지고 있는 옥수수의 종류에 따라 달라진다.)
- 삶거나 찐 옥수수: 옥수수가 부드러워질 때까지 약 5-7분 동안 물에 삶거나 찐 다음 버터, 소금, 그리고 다른 양념들과 함께 제공하세요.

- 전자레인지: 껍질이 손상되지 않은 옥수수를 전자레인지에 안전한 접시에 넣고 3-5분 동안 전자레인지에 돌리세요. 옥수수를 식힌 다음 껍질과 실크를 제거하세요.
- 구운 옥수수: 옥수수가 완전히 익고 약간 그을릴 때까지 바비큐 또는 오븐에서 굽거나 구운 다음 버터, 라임 주스 또는 다른 토핑을 추가하여 맛을 냅니다.
- 삶은 옥수수: 옥수수 줄기를 잡고 옥수수 알맹이를 긁어내기 위해 이빨을 사용하여 옥수수를 직접 먹는다.
- 옥수수 샐러드 또는 수프: 요리된 옥수수 알맹이를 다른 야채, 콩, 고기와 함께 샐러드나 수프에 사용하세요.
- 옥수수 칩, 토르티야 또는 다른 스낵: 토르티야 칩, 옥수수 토르티야 또는 팝콘과 같은 가공 옥수수 제품은 스낵으로 즐기거나 다양한 요리법에 사용될 수 있습니다.